アリストテレス

01スタゲイラの医師の息子

紀元前384年、マケドニア王国の東端に近い小都市スタゲイラ(現在のギリシャ北部、ハルキディキ半島)で、一人の男が生まれた。父ニコマコスはマケドニア王アミュンタス3世の侍医じいを務めた宮廷医師であり、医術の家系に連なる人物だった。医師の家に育つとは、解剖かいぼうを見て育つということであり、観察と分類に慣れ親しむということだった。幼少期のアリストテレスの目は、すでに世界を記述しようとする目だったかもしれない。

父は彼が10歳ほどのころに他界した。後見人プロクセノスがその後の養育を担った。若いアリストテレスがスタゲイラにとどまったのは17歳まで。手に職を持つ父の息子に生まれながら、彼が選んだのは哲学の道だった。

この北方の小都市の名前は、後に彼が世界で最も広く知られる人物となることで、永遠に歴史に刻まれることになる。

02アカデメイアの20年

紀元前367年、17歳のアリストテレスはアテナイへ向かった。目的地はひとつ——プラトンが主宰するアカデメイア。当時すでに地中海世界でもっとも名高い知の道場だった。

プラトンはそのとき60歳を超えていた。師の眼に、北方から来たこの若者はただの生徒ではなかった。アリストテレスは間もなく「学塾の知性」「読む人」と呼ばれるようになる。彼の記憶力と論理の鋭さは群を抜いていた。読書への飽くなき欲求、動植物への好奇心、問いを体系化しようとする衝動——それらはすでにここで育まれていた。

しかし師と弟子の間には、根本的な亀裂が潜んでいた。プラトンは「イデア」、すなわちこの世の彼方に完全な形の実在があると説いた。アリストテレスはこれを受け入れなかった。「プラトンは私の友である。しかし真理はそれ以上の友だ」という言葉が後世に伝わる。形相(エイドス)はこの世界の個物の中にある——それが彼の直観だった。

プラトンが没したのは紀元前347年。アリストテレスは20年間をアカデメイアで過ごし、37歳になっていた。学園の後継者に選ばれることはなかった。彼はアテナイを去ることにした。

03マケドニアへ、アレクサンドロスの家庭教師

アテナイを出たアリストテレスは、まず小アジア西岸のアッソスへと向かった。かつてアカデメイアの仲間で、のちに義兄となるヘルミアス——奴隷の身から身を起こし、アタルネウスとアッソスを治める君主となった人物——が彼を招いたのだった。アッソスでの3年間、アリストテレスはヘルミアスの姪(あるいは養女)ピュティアスと結婚した。二人の間には娘が生まれた。

この地中海の海辺の都市で、アリストテレスは生物学的観察を本格的に始める。エーゲ海の魚類、貝類、タコ——彼の著作に登場する豊かな生物の記録は、この時期に蓄積された観察の堆積である。ヘルミアスは後にペルシャによって処刑されるが、アリストテレスは師への敬意を讃えた詩を残している。

紀元前343年、転機が訪れた。マケドニア王フィリッポス2世からの招きだった。13歳の王子アレクサンドロスの教育係を引き受けてほしい、という要請である。アリストテレスは応じた。北方の都ミエザで、後に「大王」と呼ばれる若者との3年間が始まった。

アレクサンドロスに何を教えたか、詳細は伝わらない。だが少年は倫理学・政治学・医学・文学を学び、ホメロスを愛した。師から贈られたイリアスの写本を枕元に置いて眠ったと伝えられる。この師弟関係は、二人それぞれの運命に刻まれた。一人は世界を征服し、もう一人は世界を記述した。

04リュケイオンと逍遙学派

紀元前335年、アリストテレスはふたたびアテナイへ戻った。今度は誰かの学塾に入るためではなく、自ら学園を開くためだった。場所はアテナイ東郊、アポロン・リュケイオス神域の近くに広がる公共の散策地——これがリュケイオンである。

建物よりも木立と散策路が印象的なこの場所で、アリストテレスは独特の教授法を確立した。歩きながら語り、語りながら歩く。聴く者たちもともに歩いた。この習慣から、彼の学派はペリパトス派(逍遙学派しょうようがくは)と呼ばれるようになった。ペリパトス(peripatos)とはギリシャ語で「歩廊」あるいは「散策」を意味する。

リュケイオンでの授業には二種類あったとされる。午前中は内輪の討論(難解な哲学・科学の問題)、午後は広く市民に向けた講義。蔵書室があり、地図があり、自然物の標本があった。後世が「図書館」と呼ぶ最初の知的施設の一つだった。

妻ピュティアスは早くに世を去り、その後アリストテレスはヘルピュリスという女性と共に暮らした。愛人であり、やがて息子ニコマコスの母となる人物である。彼がその息子のために記したと伝わる倫理学の書が、後に「ニコマコス倫理学」の名で呼ばれることになる。

05万学の祖 ― 分類し、記述し、体系化する

アリストテレスの著作の量と範囲は、古代世界に前例がない。論理学・生物学・物理学・天文学・心理学・倫理学・政治学・修辞学・詩学・形而上学……彼が手を入れなかった知的領域はほとんどない。古代の目録には約200作品の題目が記録されているが、現存するのはおよそ30作品——それも磨かれた公刊用のものではなく、講義ノート形式の草稿に近い形だという。失われたものの中には対話篇もあり、キケロは「黄金の川のような文体」と称えた。

彼の最大の革新は分類の精神だった。「ある」とはどういうことか(形而上学)、生き物とは何か(生物学)、魂とは何か(心理学)、国家はどうあるべきか(政治学)——これらを別々の問いとして切り分け、それぞれに固有の方法で取り組んだ。学問の自律性という概念を、彼が創ったと言ってよい。

生物学においては特に徹底していた。エーゲ海の海洋生物を自ら解剖し、観察し、記述した。『動物誌』には500種以上の生物が登場する。ドルフィンが哺乳類であることを正確に記述したのも彼が最初だった。この観察精神は、ルネサンス以降に「自然科学」と呼ばれるものの遠い起源でもある。

論理学においては三段論法を体系化した。「すべての人は死ぬ。ソクラテスは人だ。ゆえにソクラテスは死ぬ」——この形式を初めて明示的に記述し、演繹えんえきの規則を定めたのは彼だった。

06徳と中庸とエウダイモニア

アリストテレスが最も深く問いを向けた場所は、人の生そのものだった。「善く生きるとはどういうことか」——この問いに対する彼の答えが、ニコマコス倫理学に結晶している。

彼の出発点は単純だ。すべての行為は何かの「善」を目指している。では人間の行為全体が最終的に目指す最高善とは何か。それはエウダイモニア——日本語では「幸福」「繁栄」あるいは「よく生きること」と訳されることが多い——である。

しかしエウダイモニアは快楽でも名誉でも富でもない。それは魂が徳に従って活動することだ、とアリストテレスは言う。人間に固有の機能は理性的活動であり、その活動を卓越した形で行うことが、人間にとっての幸福である。

徳(アレテー)とは生まれつきのものではなく、習慣によって形成されるものだ。勇気ある行為を繰り返すことで、人は勇気ある人になる。寛大な行為を繰り返すことで、寛大な人になる。徳は実践の堆積たいせきである。

そして各徳は中庸(メソテース)に宿る。勇気は無謀と臆病の間に、寛大は放蕩ほうとうと吝嗇りんしょくの間に、プライドは傲慢と卑屈の間にある。「多すぎず少なすぎず」——この最適点は人によって、状況によって異なる。中庸は数学的な中点ではなく、適切な判断力が見出す均衡点なのだ。

「一羽の燕は春を作らない」。幸福は一時の感情や行為ではなく、長い時間をかけた生の様式である。アリストテレスのエウダイモニアは、人生全体を貫く問いだった。

07アテナイを去る、カルキスで死す

紀元前323年、アレクサンドロス大王がバビロンで急逝した。享年32歳。東方遠征の果てに熱病に倒れた。

その報せがアテナイに届いた瞬間、空気が変わった。マケドニアの支配に対する反感が、長年押さえ込まれていた感情とともに噴き出した。アリストテレスはマケドニアとの縁が深すぎた——かつてアレクサンドロスの師であり、フィリッポス王朝との関係を持ち、マケドニア寄りと見られていた。

告発が持ち上がった。罪状は「不敬神ふけいしん」——かつてソクラテスを死に追いやった告発と同じ種類のものだった。アリストテレスは法廷に立つことを拒否し、アテナイを去ることを選んだ。去り際に残したとされる言葉がある。「アテナイが哲学に対し、二度罪を犯さぬために」。ソクラテスの死を念頭に置いた言葉だった。

彼が向かったのは、母方の故郷エウボイア島のカルキスだった。そこには母方の家族が所有する邸宅があった。逃亡ではなく、引退の選択だったと見る歴史家もいる。

しかしカルキスで長く過ごす時間は与えられなかった。アレクサンドロスの死から一年余り、紀元前322年、アリストテレスは胃の病で世を去った。享年62歳。

遺言が残っている。奴隷たちを解放すること、妻ピュティアスの骨をともに葬るほうむること、愛人ヘルピュリスへの配慮、子供たちへの遺産——人間らしい、穏やかな言葉が並んでいる。世界を体系化した男の最後の文書は、愛する人々への手配書だった。

08主要な出来事と著作

1. BC384
   スタゲイラ(現ギリシャ北部)に誕生。父ニコマコスはマケドニア宮廷医
2. BC367
   17歳、アテナイのアカデメイアに入門。プラトンに師事
3. BC347
   プラトン没。アカデメイアを去り、小アジア・アッソスへ。ヘルミアスを頼る
4. BC344
   アッソスからレスボス島へ移り、生物学的調査を続ける
5. BC343
   マケドニア王フィリッポス2世に招かれ、王子アレクサンドロスの教育係となる
6. BC340
   アレクサンドロス教育の任を終える
7. BC335
   アテナイに戻り、リュケイオンを開設。逍遙学派(ペリパトス派)を創始
8. BC323
   アレクサンドロス大王がバビロンで急死。反マケドニア機運が高まりアテナイを去る
9. BC322
   エウボイア島カルキスにて病没。享年62歳

残した思想の輪郭

• エウダイモニア(幸福・繁栄) ― 快楽でも名誉でもなく、魂が徳に従って活動することが人間の最高善
• 中庸(メソテース) ― 徳は極端の間にある均衡点に宿り、習慣と実践によって形成される
• 三段論法 ― 前提から結論を導く演繹的推論の形式を初めて体系化した論理学の基礎
• 形相(エイドス)は個物の中に ― プラトンのイデア論を批判し、形式は感覚世界の個物に内在すると説いた
• 目的論(テレオロギー) ― あらゆる存在と活動には固有の目的(テロス)があり、その実現が善である
• 政治的動物 ― 人間はポリス(都市共同体)においてのみ完全に人間でありうる
• 現存30作品・講義ノート形式 ― 全著作の約5分の1のみが現存し、それも公刊用ではなく講義草稿の形をとる