ウルストンクラフト

01凋落する家庭、逃げ出した長女

1759年4月27日、ロンドン東部スピタルフィールズの毛織物けおりもの商人の家庭に、メアリー・ウルストンクラフトは生まれた。祖父は成功した毛織物商で、父エドワードは相続によりロンドン郊外に農地を取得、いちどはジェントリの仲間入りを目指した。しかし父は投資に失敗を重ね、家族はイギリス各地を転々とする凋落ちょうらくの道をたどる。ビバリー、ホックストン、ラフハム、ウェールズ――幼いメアリーは7度の転居を経験した。

父は酒癖が悪く、母ともメアリーとも衝突した。暴行を止めようと、夜な夜な母の寝室の扉の前に横たわる少女の姿が、後年の伝記で繰り返し描かれる情景となる。兄エドワードは長男として相続権と教育費を独占し、妹たちにはほとんど教育が与えられなかった。メアリーは独学で古典・詩・歴史を読み、ユニテリアン派の家庭教師ジェーン・アーデンとファニー・ブラッドという二人の友人の家で、書物への道を見出した。

19歳(1778年)、メアリーは家を出た。婦人の話し相手(レディース・コンパニオン)、家庭教師、寄宿学校きしゅくがっこう運営――当時の教育を受けた女性に開かれていた数少ない職業を渡り歩いた。1784年、友人ファニー・ブラッドとともにロンドン北部ニューイントン・グリーンで寄宿学校を開設、ディセンター(非国教徒)の知識人コミュニティと交流した。リチャード・プライス牧師ぼくし(後にバーク『フランス革命の省察』の論戦相手となる)を師として仰いだ。

02ジョセフ・ジョンソンの店、そして『娘たちの教育についての思索』

1785年、ファニー・ブラッドがリスボンで難産なんざんと結核で死去。メアリーは看取りに駆けつけたが間に合わず、大きな喪失を抱えた。1787年、アイルランドの貴族キングスバラ一家の家庭教師として雇われるが、夫人との軋轢あつれきで1年で解雇された。

同1787年、28歳のメアリーはロンドンの急進派出版人ジョセフ・ジョンソンの店を拠点に、執筆で生計を立てることを決意した。ジョンソンの書店は、詩人ウィリアム・ブレイク、化学者ジョゼフ・プリーストリー、画家ヘンリー・フュースリー、詩人ウィリアム・コウパーらが集まる、当時ロンドン屈指の急進的知識人サロンだった。

最初の著作『娘たちの教育についての思索』(1787)で、メアリーは自分の家庭教師経験を踏まえ、女性教育は従属的な「マナー」ではなく理性と自律の訓練であるべきだと論じた。翌1788年、小説『メアリー』(自伝的半小説)、児童向け物語集『実生活からの原話』を発表。ジョンソンの月刊誌『アナリティカル・レビュー』で書評家として活躍、フランス語・ドイツ語・イタリア語の翻訳もこなした。

03バーク vs. ウルストンクラフト――『人間の権利の擁護』

1789年7月、フランス革命勃発ぼっぱつ。ロンドンの急進派きゅうしんは知識人たちは熱狂し、プライス牧師は「フランスの新しい政治的自由を祝福する」説教を行った。これに対し、エドマンド・バークは1790年11月、『フランス革命の省察』を刊行し、革命を攻撃、プライスをも批判した。

メアリーは即座に反論に取りかかり、わずか28日で『人間の権利の擁護』(A Vindication of the Rights of Men、1790年12月)を書き上げた。バーク『省察』への最初の公的反論の一つであり、初版は匿名だったが、第二版で著者名を明かした――急進的論戦への女性著者の公然参入は、当時の論壇で衝撃をもって受け止められた。トマス・ペイン『人間の権利』(1791)に先立つ反論だったことは、しばしば忘却されがちだが、メアリーの筆がどれほど早かったかを物語る。

04『女性の権利の擁護』――1792

1792年1月、メアリーは『女性の権利の擁護』(A Vindication of the Rights of Woman)を刊行した。32歳。

ルソー『エミール』の第五巻(女性教育論ソフィ)を主たる論敵に据え、「男性の快のために作られた存在」という女性観を徹底して批判した。核心の論証はこうだ――徳は理性に根ざす。理性は訓練によって伸びる。女性に理性の訓練を与えず、同時に「徳高くあれ」と命じるのは論理的矛盾である。したがって女性の教育改革こそが、女性の徳と自由の前提条件である。

書物は具体的な提案を伴った――男女共学(当時としては急進的)、体育・科学・政治を含むカリキュラム、良妻賢母モデルからの離脱、経済的自立の道、政治参加の将来的承認。「女性を合理的な伴侶はんりょにせよ、愛玩あいがん動物ではなく」。この命題は19世紀を通じてフェミニズム思想の基底となった。

同書は刊行後、広く読まれると同時に激しく嘲笑ちょうしょうされた。政治評論家ホレス・ウォルポールはメアリーを「ペチコートを履いたハイエナ」と呼んだ。しかしジャーナリストの間では賛否両論の議論を呼び、メアリーは一躍、当時のイギリス論壇で最も有名な女性論客となった。

05フランス革命期パリ、そしてギルバート・イムレイ

1792年12月、33歳のメアリーは単身パリに渡った。革命進行中のパリで、ジロンド派のサロンに出入りしつつ、『フランス革命の起源と進展についての歴史的・道徳的見解』(1794)を書き進めた。

パリで彼女はアメリカ人実業家ギルバート・イムレイと恋愛関係に陥った。結婚はしなかったが、イムレイは「妻」として彼女をアメリカ大使館に登録し、英国人として危険になった彼女を保護した。1794年、長女ファニー・イムレイを出産。

しかしイムレイは浮気を重ね、メアリーを捨てた。1795年と1796年、メアリーは二度の自殺未遂を経験した。第一回は阿片あへん、第二回はテムズ川への投身(通行人に救助された)。女性の自由を論じた知識人が、恋人の裏切りに絶望して自らの命を絶とうとする――この矛盾は後世の批評家たちにも重くのしかかる伝記的事実となった。

1795–1796年、イムレイの事業のためにスカンジナビアへ単身旅行し、帰国後に『スウェーデン、ノルウェー、デンマーク短期滞在中の書簡』(1796)を刊行、これは叙情的旅行記としてコウルリッジ、ワーズワースらロマン派詩人に影響を与えた。

06ゴドウィンとの結婚、そして産褥死

ロンドンに帰還したメアリーは、ジョンソンの店でウィリアム・ゴドウィンと再会した。急進的アナーキスト哲学者、『政治的正義』(1793)の著者。二人は最初は互いを論敵と見ていたが、急速に接近した。

メアリーは結婚を論理的には批判していたが、生まれる子の嫡出性ちゃくしゅつせいを守るため、1797年3月に秘かに結婚。メアリーの以前の「イムレイ夫人」は虚構だったことが公になり、スキャンダルとなった。

1797年8月30日、次女メアリー(後のメアリー・シェリー、『フランケンシュタイン』著者)を出産。胎盤たいばんが完全に排出されず、医師が手作業で除去を試みたが、感染症(産褥熱さんじょくねつ)が発症した。1797年9月10日、メアリー・ウルストンクラフトは死去、38歳。

翌1798年、ゴドウィンは深い愛から『「女性の権利の擁護」著者回想録』を出版、メアリーの自殺未遂と婚外交渉とイムレイとの関係を率直に記した。これが災いし、19世紀の大半のイギリス社会はメアリーを「堕落した女」として忘却した。1850年代以降、ジョージ・エリオットらがその著作を再評価し始め、19世紀末から20世紀にかけ、フェミニズム思想の出発点として再復権した。

07主要な出来事と残した思索の輪郭

1. 1759
   4月27日、ロンドン・スピタルフィールズに誕生
2. 1778
   19歳、家を出てレディース・コンパニオンに
3. 1784
   ニューイントン・グリーンで寄宿学校運営、プライス牧師に師事
4. 1787
   『娘たちの教育についての思索』、ジョンソンの店を拠点に執筆生活開始
5. 1790
   『人間の権利の擁護』、バーク『省察』への反論(28日で執筆)
6. 1792
   『女性の権利の擁護』刊行、パリに渡る
7. 1794
   長女ファニー・イムレイを出産
8. 1795-1796
   二度の自殺未遂、スカンジナビア旅行
9. 1797
   3月、ウィリアム・ゴドウィンと結婚
10. 1797
    8月30日、次女メアリー(後のシェリー)を出産
11. 1797
    9月10日、産褥熱により死去、38歳
12. 1798
    ゴドウィン『回想録』刊行、スキャンダル化で半世紀の忘却

残した思索の輪郭

• 徳は訓練された理性の所産 ― 性別に関わらず、教育なしに徳なし
• 男女共学・科学・政治を含む教育改革 ― 18世紀末としては急進的なカリキュラム論
• 「合理的伴侶」としての妻 ― 愛玩動物モデルの批判、夫婦関係の対等化
• 論壇への女性の公然参入 ― バーク反論を足場に英国ジャーナリズムへの闖入
• 思想と生涯の矛盾の引き受け ― 自殺未遂と啓蒙哲学の共存、後世の批評家が向き合う難題