西田幾多郎

01加賀の庄屋、金沢の四高

明治3年(1870年)5月19日、石川県河北郡かほくぐん宇ノ気村うのけむら(現かほく市)の庄屋しょうや西田得登の長男として生まれた。幼名・諱は後に幾多郎きたろう。母寅三(とさ)は熱心な真宗門徒で、幾多郎の宗教的基層はここに遡る。家は没落しつつあり、14歳で母の健康問題を機に金沢の英学校へ移った。

明治19年(1886年)、石川県専門学校(のち第四高等中学校、第四高等学校、現金沢大学の源流)に入学。ここで生涯の友鈴木大拙(本名貞太郎)、山本良吉、藤岡作太郎らと出会った。青年幾多郎は数学と哲学に打ち込み、リトル・ロック・ホームズ的な理路を愛した。しかし明治23年、四高の学制改正と幾多郎の反発から、中退して東京へ出る。

02帝大選科、中退の挫折

明治24年(1891年)、帝国大学文科大学哲学科選科に入学。選科は正科の下位扱いで、図書館の利用も制限された。同じ頃在学した夏目漱石(英文)や正岡子規ら正科の学生とは対照的な、屈折した学生生活だった。明治27年(1894年)、哲学科選科を修了(ヒューム論を主題とする研究を行なったと伝わる)。しかし選科生として職を得にくく、郷里へ戻り金沢尋常中学・四高の教師を長く続けることになった。

中学教員時代(明治29年〜)、幾多郎は本格的に禅に入った。師は雪門玄松せつもんげんしょう、のち広田天真ひろたてんしん(雪門の兄弟子、金沢・洗心庵せんしんあんの老師)。参禅は断続的に十数年に及び、「寸心すんしん」の居士号こじごうを受けた。同じ頃、鈴木貞太郎は鎌倉円覚寺えんがくじの釈宗演しゃくそうえんのもとで参禅し、のちに「大拙」の居士号を受ける。二人の禅の道は並走した。

03山口・四高時代、読書と思索

明治32年(1899年)、山口高等学校教授として山口に赴任、翌年には四高教授として金沢に戻った。以後京都帝大に招かれる明治43年まで10年、金沢・四高の教授室と家族の居間で、西田は黙々と思索と読書に打ち込んだ。ジェームズ『純粋経験の世界』、ベルクソン、ヘーゲル、カント、ウパニシャッド、公案 ― 西洋の論理と東洋の体験を、一人の身体の内で突き合わせる実験が進んでいた。

私生活は苦難の連続だった。長女弥生、五女友子、そして他にも幼い子が次々と病死した。妻寿美は後年病に倒れ、長く看病を要した。子の死と妻の病のなかで、西田は哲学日記に「経験は我あるに因りて存するに非ず、我は経験に因りて存するなり」と書きつけた。普通の順序を裏返したこの一文が、最初の著作の芯となる。

04『善の研究』― 純粋経験の哲学

その芯は、明治44年(1911年)、『善の研究』として弘道館こうどうかんから世に出た。西田40歳。当初は読者が限られたが、五年後から急速に広まり、大正〜昭和初期の青年層の必読書となった。多くの哲学書が西洋の受容に留まるなか、日本人が独自に構築した初の体系的哲学書として、『善の研究』は哲学史の区切りを画した。

中心概念は純粋経験である ―「未だ主観客観の分化してゐない、しかも直接的の具体的意識」。普通、経験は「私が見る・聞く」と、見る私と見られる対象の二元構造で語られる。しかし分化以前の直接経験には、まだ「私」と「対象」の区分がない。色を見る、音を聞く、味わう ― その直下の「ひと続き」の瞬間こそ、すべての経験の源泉である。禅の無字と、ウィリアム・ジェームズの pure experience を重ね合わせ、西田はこの概念で西洋哲学の主観客観の枠組みそのものを脱構築した。

05京都帝大、京都学派の形成

明治43年(1910年)、西田は京都帝国大学文科大学(明治39年(1906年)開設)に助教授として招かれた。大正2年(1913年)に教授昇任、翌1914年以降、哲学第一講座を担当。以後京都帝大での活動は、日本哲学の一つの時代を作った。

西田の講座や周辺には三木清、西谷啓治、高坂正顕、高山岩男、下村寅太郎、久松真一ら多士済々の門下が集まり、田辺元は同僚教員として迎え入れられ、のちに西田哲学の批判的継承者となった(和辻哲郎は京都帝大でも教えたが西田門下の中核ではない)。のちに京都学派と呼ばれる知的運動は、西田の「絶対無」「場所の論理」を共通言語としながら、各人が独自の方向に展開した。呼称自体は後成的で、核には西田のほか、批判的継承者の田辺、門下の西谷らが位置づけられる。戦中期、京都学派の一部が『世界史的立場と日本』などで時局に関わった事実は、戦後長く論争の種となる。西田自身は戦争への直接関与を避けたが、国家総力戦下の思想と時局の関係は、現代に至るまで慎重な検討を要する問題である。

06場所の論理、絶対無

大正〜昭和初期、西田は『自覚に於ける直観と反省』(1917)、論文「場所」(1926)、『働くものから見るものへ』(1927)、『一般者の自覚的体系』(1930)、『無の自覚的限定』(1932)、『哲学の根本問題』(1933)と、ほぼ毎年のように主著を重ねた。思想はしだいに「場所」の論理へと深化していく。

場所の論理は、主語の論理(西洋伝統)に対する述語の論理(西田)の試みである。通常の論理は「AはBである」と主語を実体化する。西田はこれを反転し、「Bにおいて A がある」と、主語を包む「場所」を問う。「有の場所」、「相対的無の場所」、そして最深の「絶対無の場所」 ― ここで一切の有無の対立が超えられる。絶対無とは、単なる虚無ではなく、一切の有を成立させる根源的な「場所」である。この論理は、仏教の空・禅の無字と西洋弁証法の統合的再構築を試みたものといえる。

07鎌倉、絶筆、敗戦前夜

昭和3年(1928年)、西田は京都帝大を定年退官した。58歳。名誉教授となり、以後は鎌倉姥ヶ谷の自宅で執筆に専念した。最晩年の大著は『哲学論文集』全7冊(1935-1945)である。思想はさらに深まり、「行為的直観」「歴史的身体」「絶対矛盾的自己同一」など、動きと身体と歴史を論理の内側に織り込む方向へ進む。

昭和20年(1945年)、日本が焦土と化しつつあった終戦直前。西田は『場所的論理と宗教的世界観』を書き上げた。これが絶筆となる。同論考で彼は「絶対矛盾的自己同一」としての神を論じ、禅の逆対応(絶対者と相対者の関係は互いに否定し合いながら同一となる)を宗教哲学に組み込んだ。

6月7日、鎌倉姥ヶ谷うばがやつの自宅で尿毒症にょうどくしょうにより没した。75歳。敗戦の8月15日を見ることはなかった。残された同僚の田辺元、門下の西谷啓治らが、それぞれの仕方で京都学派を展開していく。のちに田辺は「懺悔道ざんげどうとしての哲学」で、戦争協力への反省を自らの哲学に織り込んでいく。西田の絶対無の哲学は、戦後も東アジア哲学・比較哲学の古典として読み継がれ、ハイデガー・メルロ=ポンティら西洋哲学者との対話の場を提供し続けている。

08主要な出来事と著作

1. 1870
   石川県河北郡宇ノ気村に生まれる
2. 1886
   石川県専門学校(のち第四高等中学校)入学、鈴木貞太郎(大拙)・山本良吉らと出会う
3. 1891-1894
   帝国大学文科大学哲学科選科、ヒューム論で卒業
4. 1896頃-
   雪門玄松・広田天真のもとで参禅、居士号「寸心」を受ける
5. 1899
   山口高等学校教授。翌年四高教授として金沢へ戻る
6. 1910
   京都帝大文科大学(1906年開設)に助教授として招かれ、京都学派の萌芽が始まる
7. 1911
   『善の研究』刊行、純粋経験の哲学を提示
8. 1913
   京都帝大教授に昇任
9. 1914
   哲学第一講座を担当
10. 1917
    『自覚に於ける直観と反省』、自覚の論理の構築
11. 1926-1927
    論文「場所」、『働くものから見るものへ』で場所の論理を提示・体系化
12. 1928
    京都帝大定年退官、名誉教授となる
13. 1930年代
    『一般者の自覚的体系』『無の自覚的限定』などで場所・絶対無の体系化
14. 1935-1945
    『哲学論文集』全7冊、行為的直観・絶対矛盾的自己同一を深化
15. 1945
    6月7日、鎌倉姥ヶ谷の自宅で没。絶筆は『場所的論理と宗教的世界観』

残した思想の輪郭

• 純粋経験 ― 主観客観分化以前の直接的具体的意識、哲学の出発点を根本から置き直す
• 自覚 ― 自己が自己を映し自己を見る、意識の自己言及的構造の探究
• 場所の論理 ― 主語の論理に対する述語の論理、「Bにおいて Aがある」という包括の構造
• 絶対無 ― 一切の有無を成立させる根源的な場所、禅の無と西洋弁証法の統合
• 絶対矛盾的自己同一 ― 対立する二項が互いに否定しつつ同一となる、晩年の宗教哲学の核
• 行為的直観・歴史的身体 ― 身体と歴史を論理の内側に織り込む動的な哲学
• 京都学派 ― 同僚の田辺元、門下の西谷啓治ら多彩な面々と共に、日本発の哲学潮流を形成