モンテスキュー

01ラ・ブレードの城館で

1689年1月18日、ボルドー近郊ラ・ブレードの城館で、シャルル=ルイ・ド・スゴンダが生まれた。父はガスコーニュの古い法服ほうふく貴族きぞくの家柄で、母方のシャトー・ラ・ブレードはブドウ畑に囲まれていた。城は中世の堀をめぐらした石造りで、書斎は塔の中にあったという。幼名はシャルル=ルイ。後年、家督とともにモンテスキュー男爵の称号を継ぐことになる。

ジュリー学院で伝統的な古典教育を受け、ボルドーとパリで法学を修めた。1714年、ボルドー高等法院評議員に任官。1716年に父と叔父が相次いで没し、男爵位とプレジダン・ア・モルティエ(法院部長判事)の職を継いで、27歳で院を主宰する立場に就いた。同じ頃、ボルドー学士院(Académie de Bordeaux)に加わり、エコー、潮汐、植物の根、地質といった自然学の主題に小論を寄せている。法服貴族としての職務は司法そのものだが、モンテスキューの関心は早くから比較にあった。同じ「罪」と「罰」が、なぜ国と時代で違うのか。

02『ペルシア人の手紙』と匿名の機知

1721年、匿名で刊行された『ペルシア人の手紙』(Lettres persanes)はパリで大評判となった。ペルシアからフランスを訪れたウスベクとリカという二人の旅人が故郷に書き送る書簡体小説で、ルイ十四世晩年からリージェンス期の宮廷・宗教・風俗を、外からの目を借りて痛烈に風刺した。ハーレムの寓話を裏で進行させながら、絶対王権・専制せんせい・修道院・銀行・流行までを射程に収める手つきは新しかった。著者はすぐモンテスキューと知られ、サロンの寵児になる。1725年、アカデミー・フランセーズに選出された。

1726年、高等法院長職を売却し、研究と旅行に専念する決断をした。法服貴族の職を売るのは異例だったが、彼には書くべき本があった。1728年から1731年にかけて、ウィーン、ハンガリー、ヴェネツィア、ローマ、スイス、ドイツの諸邦、オランダを経て、最後にイングランドへ渡る。ロンドンには1729年から31年まで18ヶ月滞在した。ボリングブルックやウォルポールと交わり、ジョージ二世の宮廷に出入りし、フリーメイソンに入会、王立協会に選出されて議会を傍聴した。光栄革命後のイングランド政体せいたいの運営をつぶさに観察したこの滞在が、後の権力分立論の実地の源泉となる。

03ローマの興亡を見つめる

1734年、モンテスキューは『ローマ人盛衰原因論』(Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence)を世に出した。共和政ローマの拡張と、その後の帝政の腐朽を、徳・制度・風土の連関のなかで読み解こうとする小著である。

歴史を「運命」や「神慮」で説明する流儀から距離を取り、政体の構造と市民の徳の変質という内的な力に着目した点で、彼はすでに『法の精神』への助走を踏んでいる。共和政の規模が拡大すればするほど、徳の重みは支えきれなくなる――この洞察は、後に共和政・君主くんしゅ政・専制を比較する三政体論の素地となった。書は静かな筆致だが、王権絶対主義の足元を見直す視線が貫かれている。

04『法の精神』――14年の沈潜

1748年10月、『法の精神』(De l'esprit des lois)がジュネーヴで匿名刊行された。モンテスキュー59歳。構想から十数年、執筆だけでも14年を費やした31巻の大著である。

中核の主張は二つある。一つは政体の三分類。共和きょうわ政は「徳」に、君主くんしゅ政は「名誉」に、専制政は「恐怖」に依拠する――それぞれの政体が固有の動因(principe)に支えられて立ち、その動因が朽ちれば政体も崩れる。もう一つは権力の分立――立法権・行政権・司法権が同じ手に集まれば自由は死ぬ。イングランド国制を範に、彼は書いた。「権力は権力によって抑止されなければならない」。これは権力をきれいに三つに切り分ける機械論ではなく、互いに牽制しあう諸権力が、自由のために動的な均衡を保つという見立てである。

さらに彼は気候・地勢・宗教・商業・習俗が法と政体を形づくると論じた(théorie des climats、気候風土論)。寒冷の地は活力と自由を、暑熱の地は怠惰と専制を生みやすい――この単純化は今日では科学的根拠を欠く粗い類型論として批判される。だが当時は、社会を全体として比較する方法論の試みであり、自然と政治を切り離さずに見る作業の助走でもあった。気候風土論は後年、ヴォルテールやエルヴェシウスから批判を受けることになる。

中間団体論(corps intermédiaires)は彼の保守的な顔である。君主くんしゅ政が専制へ堕さないためには、貴族・聖職者・高等法院・都市といった諸団体が王権と臣民のあいだに介在して、王権を緩衝しなければならない――法服貴族としての立場と、自由の擁護論が、ここで一つに溶けあった。

奴隷制をめぐる論調はもつれている。第15編で彼は奴隷制の正当化論を一つひとつ皮肉な調子で並べ立て、その不合理を浮かび上がらせた。だが熱帯気候のもとでは奴隷労働なくして耕作こうさくが成り立たないとも書き、当時のアンティーユ諸島の砂糖プランテーション体制を結果的に容認する余地を残した。痛烈な批判と、植民地経済への譲歩――その二重さは現代の読み手には抵抗ていこう感を残す。第19編からは、ヴェネツィア共和国を貴族共和政の一例として参照しながら、政体ごとの自由の質を比較する筆致が続く。

書はソルボンヌとローマ教皇庁の双方から批判を受け、1751年に禁書きんしょ目録(Index Librorum Prohibitorum)に載った。ジャンセニスト陣営からも、イエズス会陣営からも攻撃された。それでも英仏圏の読者は熱狂した。アメリカ合衆国憲法の起草者たち――ハミルトン、マディソン、ジェイはこの書を繰り返し引き、『ザ・フェデラリスト』にその痕跡を残した(ジェファソンも別途モンテスキューから強い影響を受けた)。

05失われゆく視力、書き続ける手

晩年のモンテスキューは視力の衰えに苦しんだ。若い頃からの近視に加え、長年の読書で目は限界を迎えていた。彼は秘書に書物を朗読させ、口述で注釈を付けた。それでも書くことをやめなかった。

1755年2月10日、パリで熱病(おそらく肺炎性のインフルエンザ)により死去。66歳。葬儀はひそやかに行われ、教会当局との関係は最後まで微妙だった。残された草稿の多くは後世に整理され、『法の精神』の断片的続編として公表される。

フランス革命の起草者たちも、アメリカ独立の設計者たちも、彼の書を開いた。「自由とは、法の許すすべてのことを行う権利である」――革命の言葉に、ラ・ブレードの城館で熟成された思索が響いていた。

06主要な出来事と著作

1. 1689
   1月18日、ボルドー近郊ラ・ブレード城館に誕生。法服貴族の家柄
2. 1714
   ボルドー高等法院評議員に任官
3. 1716
   父・叔父没で男爵位とプレジダン・ア・モルティエの職を継承
4. 1716
   ボルドー学士院に加入、自然学・地質学にも関心を広げる
5. 1721
   『ペルシア人の手紙』匿名刊行、パリで評判
6. 1725
   アカデミー・フランセーズに選出
7. 1726
   高等法院長職を売却、研究と旅行へ
8. 1728-1731
   ヨーロッパ歴訪。ウィーン・伊・独・蘭を経て英国に18ヶ月滞在
9. 1734
   『ローマ人盛衰原因論』刊行
10. 1748
    『法の精神』全31巻、ジュネーヴで匿名刊行
11. 1751
    ローマ教皇庁により禁書目録(Index)に収載
12. 1755
    2月10日、パリで熱病により死去、66歳

残した思想の輪郭

• 権力分立 ― 立法・行政・司法を分け、権力をもって権力を抑止する憲政の原理
• 政体の三類型 ― 共和政=徳、君主政=名誉、専制政=恐怖という動因分析
• 法の精神 ― 気候・風土・商業・宗教が法を条件づけるという社会学的視点(気候風土論は当時の比較社会論として位置づくが、現代から見ると単純化と決定論の弱点を残す)
• 中間団体の擁護 ― 貴族・高等法院・都市が君主権を緩衝する自由の担い手
• 商業の徳化作用 ― 通商が習俗を穏和にするという後の啓蒙経済論の源流