ヴァルター・ベンヤミン

01ベルリンのユダヤ商家、本と切手と思索の少年

1892年7月15日、ベルリン西部の富裕なユダヤ系商家に生まれた。父エミールはカルデロンの絵画商から古物商こぶつしょう、のち投資家として財を成した。一家はシャルロッテンブルクの広いアパルトマンに住み、少年ヴァルターは百科事典、切手コレクション、絵葉書に囲まれて育った。晩年の自伝的断章だんしょう『1900年頃のベルリンの幼年時代』には、バルコニーのテラコッタ、シジミチョウ、祖母の家のソファ、プリンセ・ルイーゼ広場の噴水 ― 幼児の記憶の現象学げんしょうがくとでも呼ぶべき精密な微細画びさいがが残されている。

ベルリンのカイザー・フリードリヒ・ギムナジウムからハウビンダの寄宿制きしゅくせい進歩主義学校へ。教師グスタフ・ヴィネケンの青年運動に傾倒し、1912-1914年にはベルリン大学の「自由学生運動」の中心人物となった。1914年8月、第一次大戦勃発。親友クリストフ・ハインレと彼の恋人フリーデリケは開戦直後に自殺した ― 青年ベンヤミンにとって戦争は開口一番に個人的喪失として到来した。彼は兵役忌避へいえききひのためベルンへ移る。

02博士論文『ドイツ・ロマン主義における芸術批評概念』

1915-1919年、ベルン大学で哲学・ドイツ文学を専攻。1919年、27歳で『ドイツ・ロマン主義における芸術批評概念』(Der Begriff der Kunstkritik in der deutschen Romantik)を最優等(summa cum laude)で博士論文として提出した。シュレーゲル兄弟とノヴァーリスの批評概念を中心に、ロマン主義の「無限の反省」構造を読み解くこの書は、若きベンヤミンの方法の原型だった ― 作品は批評によって完成される、言い換えれば批評はそれ自体が哲学的行為である。

1917年、17歳のときから知り合っていたドーラ・ポラクと結婚、翌1918年に息子シュテファンが生まれた。親友ゲルショム・ショーレム(のちのユダヤ神秘主義の碩学、ヘブライ大学教授)とは生涯にわたる濃密な書簡を続けた。ショーレムはパレスチナに渡り、ベンヤミンに移住を繰り返し勧めたが、ヨーロッパを離れることを彼は最後まで躊躇した。

03『ドイツ悲劇の根源』― アレゴリーの救済、アカデミアからの離別

1925年、33歳。教授資格論文きょうじゅしかくろんぶんとして『ドイツ悲劇の根源』(Ursprung des deutschen Trauerspiels)をフランクフルト大学美学講座に提出した。17世紀バロック期のドイツ悲劇(Trauerspiel)を題材に、アレゴリー(Allegorie)の美学を再構築した難解な書物だった。ロマン主義美学の理想化された「シンボル」に対し、彼は廃墟はいきょとしてのアレゴリー、意味と物の間の暴力的な離断を擁護した。腐敗、死体、時計、骸骨がいこつ ― バロック悲劇の舞台装置は、彼にとって歴史を神学的に読み直す鍵だった。

しかし審査員たちはこの論文を理解しなかった。「何が書かれているのか分からない」と担当教授は書き、ベンヤミンは形式的には論文を取り下げる格好で、ハビリタツィオンを断念した。この挫折は彼にアカデミアの門を永久に閉ざしたが、同時に彼をフリーの批評家として解き放つ決定的事件だった。以後、彼は稿料と翻訳料と一部は父の援助で、大学の外で書き続ける人間になる。

04パサージュ、モスクワ、アーシャ・ラツィス

1924年夏、カプリ島でラトヴィアの女性演出家アーシャ・ラツィスに出会い、生涯の恋と政治的転回の双方を得た。ラツィスを通じてベルトルト・ブレヒトと近づき、マルクス主義へ接近してゆく。1926年末から27年1月、雪のモスクワに彼女を訪ねた旅行の記録が『モスクワ日記』である。革命の10年目のソ連 ― 熱狂と官僚化の両面を、距離を取りながら観察した細密な散文集。

1927年、パリの国立図書館(Bibliothèque nationale)で、19世紀前半に建設されたパサージュ(passages、屋根付きのガラス張り商店街)の資料を読み始めた。ガス灯、鋳鉄ちゅうてつ、マガザン・ド・ヌヴォーテ、万国博、ボードレール、オースマン、娼婦、蒐集家しゅうしゅうか、パノラマ館、写真 ― 彼はパリの19世紀を資本主義文化の無意識として読み解く巨大な蒐集作業に入った。これが『パサージュ論』(Das Passagen-Werk)の発端である。

1929年以降、『パサージュ論』の草稿は千葉の引き出し三つ分を埋めた。「文学モンタージュ」の方法 ― 引用を連ね、コメントを極力削減し、19世紀パリ自身に語らせる。A-Zまでのアルファベット別「コンヴォリュート」(包み)に分類された引用群は、完成された著作の形を取らず、書物が事物のように積み上がるような特異なテクスト体として残された。

05亡命、『複製技術時代の芸術作品』、フランクフルト学派との交信

1933年1月のヒトラー政権樹立直後、ベンヤミンはベルリンを離れ、パリに亡命した。同年3月、イヴィッサ島の岩山でショーレムとアドルノに宛てて「私はもう戻れない」と書いた。以後、残された7年のほとんどをパリの小さなホテル(Hôtel Floridor、Palais Royal近郊など)で過ごし、仕事場は国立図書館の閲覧室だった。

1935年、『複製技術時代の芸術作品』(Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit)の第一稿を書き上げる。写真と映画という複製技術は、絵画のまとっていたアウラ(Aura、「いま・ここ」性)を壊す。しかしそれは単純な喪失ではなく、大衆芸術の政治的可能性とファシズムの美的政治化の双方を開く両義的な事件だ。この論文はアドルノとの激しい書簡論争(音楽の「集中的聴取」をめぐる対立)を経て、1936年にフランス語版が社会研究所雑誌に掲載された。

社会研究所(Frankfurt 学派)はニューヨーク亡命先から月150フランの奨学金をベンヤミンに送り続けた。ホルクハイマー、アドルノ、マルクーゼ、レーヴェンタール ― この閉じたサークルのなかでベンヤミンは「非アカデミックな哲学者の極北」として支えられた。ただし同時に、アドルノからは『パサージュ論』の「神学的過剰」と「社会学的不足」が繰り返し指摘された。ベンヤミンはこの批判を受け止めつつも、自分の方法を手放さなかった。

06「歴史の概念について」とポルボウの夜

1939年9月、第二次大戦勃発。ベンヤミンは敵国人としてヌヴェール近郊の収容所に短期間抑留された。釈放後パリに戻るが、1940年6月、ドイツ軍のパリ入城寸前、南フランス・ルールドへ逃れた。

この逃避行のなか、彼は最後の思索を書き付けた。「歴史の概念について」(Über den Begriff der Geschichte、18項からなる散文詩的テーゼ、未発表のまま死後1942年社会研究所発行の『ヴァルター・ベンヤミン記念論集』に掲載)。「歴史は勝利者の行列である」「歴史主義は空虚で同質な時間を生きる」「真の歴史家は過去の廃墟のなかに救済の閃光を見る」。パウル・クレーの絵『新しい天使』(Angelus Novus、ベンヤミンが所有し、ショーレムに遺した)を「歴史の天使」として描く第IX項は、20世紀の歴史哲学の決定的なイメージになった ― 進歩の嵐に背中を押されつつ、過去の廃墟から目を離せない天使の姿。

1940年9月、マルセイユでアメリカ合衆国の入国ビザとキューバ経由の渡航計画を得たが、出国のためのフランス出国ビザは得られなかった。ピレネー越えの密入国みつにゅうこくルートを選び、9月25日、ピラト山道(route Lister)を越えてスペイン側ポルボウ(Portbou、カタルーニャ国境の町)に到着した。しかし国境警察は、その日限りでスペイン通過を拒否する新指令を出していた。翌日引き返せばフランス側ゲシュタポに渡される。ホテル・フランシアの客室で、9月26日夜、ベンヤミンはモルヒネの過剰摂取かじょうせっしゅで自ら命を絶った。48歳。

翌朝、彼の死を見て国境警察は態度を軟化させ、同行の亡命グループ(ヘニー・グールラント、その息子、リーザ・フィットコらが組織した脱出隊)はスペイン通過を許された。ベンヤミン一人の死と引き換えに、残りの人々は命を拾った ― 20世紀の歴史哲学者が、自らの身体で証明した「歴史の天使」の寓話のように読める最期だった。

07遺稿、死後の流布、ベンヤミン像の多顔性

ベンヤミンが所持していた黒い革の書類鞄しょるいかばん(その中に彼は「絶対に救出されねばならない手稿しゅこう」を入れていたと証言がある)は、ポルボウで失われた。『パサージュ論』の大部分は、死の数週間前に国立図書館でジョルジュ・バタイユに預けられ、戦後ショーレムとアドルノのもとに届いた。『パサージュ論』は1982年になってようやくアドルノ研究所から編集刊行され、以後ベンヤミン像を根底から書き換えた。

ベンヤミン像には複数の顔がある。ドイツ・ロマン主義から出発した文芸批評家(カフカ論、プルースト翻訳、ゲーテ『親和力』論)。パリのパサージュとボードレールを読み解く物質的歴史家。マルクス主義と神学を縒り合わせる歴史哲学者。ユダヤ教カバラの残響を携えた神秘家(ショーレムを通じて)。アドルノとの書簡が示す批判理論の境界線上の思想家。ブレヒトの叙事詩的演劇に呼応する同志。どの顔も本当であり、どれか一つに還元すると残りの顔が消える ― この複数性こそが、彼の死後の読まれ方を絶えず生き直させてきた。

08主要な出来事と著作

1. 1892
   ベルリンの裕福なユダヤ系商家に誕生
2. 1912
   ベルリン大学入学。自由学生運動の中心メンバーに
3. 1917
   ドーラ・ポラクと結婚、翌年息子シュテファン誕生
4. 1919
   ベルン大学で博士号取得『ドイツ・ロマン主義における芸術批評概念』
5. 1924
   カプリ島でアーシャ・ラツィスと出会い、マルクス主義への接近
6. 1925
   『ドイツ悲劇の根源』フランクフルト大学ハビリタツィオンで事実上拒否される
7. 1926-27
   モスクワ訪問、『モスクワ日記』
8. 1927
   パリで『パサージュ論』の蒐集開始、以後13年の未完の大著に
9. 1928
   『一方通行路』『ドイツ悲劇の根源』刊行
10. 1933
    ヒトラー政権成立、パリ亡命
11. 1934
    「フランツ・カフカ ― その没後十年に寄せて」発表
12. 1935-36
    『複製技術時代の芸術作品』執筆・仏訳刊行
13. 1939
    大戦勃発、ヌヴェール近郊の収容所に短期抑留
14. 1940
    「歴史の概念について」執筆。9月26日ポルボウで死去。48歳
15. 1982
    『パサージュ論』アドルノ研究所から刊行、遅れてきた主著

残した思想の輪郭

• アレゴリーの救済 ― シンボルの理想化された意味に対し、廃墟と断片として物そのものの痕跡を救い出す読み方
• アウラと複製技術 ― 「いま・ここ」の一回性を失う代わりに、複製技術は芸術と政治の関係を根底から書き換える
• パサージュと19世紀の夢 ― 鋳鉄とガラスの商業空間を資本主義文化の集合的無意識として読む物質的歴史
• 歴史の天使 ― 進歩の嵐に押され、廃墟から目を離せない天使。歴史は勝者ではなく敗者の側から救い出される
• 文学モンタージュ ― 引用を連ね、注釈を極小化する方法。書物が自ら語り出すよう組み立てるテクスト体
• 神学と唯物論の縒り合わせ ― ユダヤ神秘主義の救済論と史的唯物論を、どちらも手放さずに一つの思想に編む