この言葉の背景

1919年前後、コロンビア大学でデューイに学び北京大学に戻った胡適が、五四運動の渦中で繰り返した講演の要点を自らの言葉にしたもので、後に『胡適文存』に収録された。1917年の『文学改良芻議』で白話文運動に火をつけた彼は、文学改革の次に「方法」の問題を据えた。大胆な仮説と小心な考証を同じ一人の手続きの中に並べる一句は、師デューイのプラグマティズムを中国近代の学術方法論へ翻訳する号令として読み継がれた。