高杉晋作

01萩、上士の家に生まれる

天保10年(1839年)8月20日(新暦9月27日)、長州藩萩はぎ城下菊屋横丁(現山口県萩市)の上士(200石)高杉小忠太の長男として生まれた。幼名は和介、のち諱を春風(はるかぜ)と改め、通称晋作、号は東行(とうぎょう)。脱藩・潜行のたびに谷潜蔵・谷梅之助・谷暢夫(たにちょうふ)など多くの変名を用いた。下級武士の集落で育った吉田松陰と違い、晋作は藩校明倫館で学ぶ特権階級の子弟だった。

幼少より学問と武芸に秀で、嘉永5年(1852年)に明倫館入学、安政元年(1854年)15歳で神道無念流しんとうむねんりゅう剣術と槍術の修行を重ねた。朱子学中心の明倫館に飽き足らず、安政4年(1857年)、18歳で松下村塾しょうかそんじゅくの門を叩いた。松陰の下での約14ヶ月、「暢夫(ちょうふ、晋作の字)の才は一歩進んで狂に入らば大成すべし」と評され、識見と気骨の弟子として久坂玄瑞と対に置かれた。

安政5年(1858年)、晋作は江戸へ遊学に出る。昌平坂学問所(昌平黌)の聴講と一橋家家臣としての修行を兼ね、佐久間象山・横井小楠ら開明派にも触れた。安政6年10月(1859-10)、師松陰が江戸伝馬町で刑死した報せが届き、急遽帰萩。万延元年(1860年)、井上家の雅子(マサ、史料により表記揺れあり)を妻に迎え、上士の家督を継ぐべき位置に置かれたが、心はすでに藩の枠外を見ていた。

02上海遊学 ― 清の衰亡を見る

文久2年(1862年)4月、23歳の晋作は幕府派遣の千歳丸ちとせまるに便乗して上海へ渡航した。日本の幕府船が上海に入港した最初期の一つで、約2ヶ月間の滞在で晋作は太平天国の乱末期の混乱と、租界でアヘン戦争後の清が事実上の半植民地に陥った現実を目撃した。

上海で晋作が触れたのは、西洋列強の軍事・経済的浸透と、それに対する清の無力だった。帰国後の手記『遊清五録』(『上海掩留日録』などを含む)は、日本が清と同じ道を辿らない方策を切実に説く。文久2年末、藩に戻った晋作は江戸で同志11名と御楯組みたてぐみを血盟結成し(桂小五郎・久坂玄瑞・伊藤博文ら)、翌文久3年(1863年)1月の英国公使館焼き討ち(品川御殿山)を実行した。攘夷の論ではなく、攘夷の手を動かす者の側に晋作は立ち始めていた。

03奇兵隊 ― 士農工商を超える軍

文久3年(1863年)5月10日、長州藩は朝廷の攘夷期日に合わせて下関海峡を通る米・仏・蘭の艦船を一方的に砲撃した(下関砲撃事件ほうげきじけん)。西洋列強は報復の準備に入る。同年6月、藩は海岸警備の強化を決定し、晋作を招聘した。晋作が提案したのは、身分にとらわれない志願制の軍だった。

6月6日頃(6日説・7日説あり)、下関白石正一郎邸(豪商白石家、志士たちの拠点)で奇兵隊きへいたいが結成された。武士だけでなく農民・町人・力士・僧侶を受け入れ、志願と能力で階級を決めた。藩の正規軍(撰鋒隊など)に対して「奇」(正規でない)の意で「奇兵隊」と名付けられた(兵法『孫子』の正兵・奇兵の概念に由来)。晋作は総督(創設時は「総奉行」、後に総督に名称変更)を務めた。奇兵隊の制度自体が、幕末の身分制の壁を実戦で打ち破る思想的実験だった。

しかし晋作の総督期間は短い。同年8月、奇兵隊士と藩の正規軍先鋒隊が衝突する教法寺事件の責任を取って晋作は総督を辞任し、萩で謹慎となった。奇兵隊はその後山県有朋、赤根武人、三好軍太郎らの指揮下に入る。

04八月十八日の政変、禁門の変、四国艦隊

文久3年(1863年)8月18日の政変せいへんで、長州藩は京都から追放された(会津・薩摩の連合で公武合体派が攘夷急進派を一掃、三条実美ら七卿が長州へ落ちた)。翌元治元年(1864年)7月19日、長州は京都での復権を目指して禁門の変きんもんのへん(蛤御門の変)を起こすが、薩摩・会津・桑名の連合軍に撃破された。久坂玄瑞・寺島忠三郎ら松陰門下の多くが戦死・自刃じじん。晋作はこのとき脱藩して京都を離れており、難を免れた(逆に藩命違反で野山獄に投獄されることになる)。

同年8月、英仏蘭米四国連合艦隊が下関を砲撃(下関戦争、馬関戦争)。長州の砲台は壊滅し、藩は全面降伏。晋作は講和全権として、家老宍戸備前の名を騙り、いわゆる「宍戸刑馬」の変名で四国代表と交渉したと伝わる(交渉時の名乗りと藩の公式上の扱いには解釈差がある)。賠償金問題では幕府に付け替える形で決着させ、彦島租借要求を退けたと伝わる(この逸話は後世の脚色が多いが、和約交渉に臨んだ事実は確認される)。

同時に長州藩内部では、俗論派(幕府恭順きょうじゅん派、椋梨藤太らが主導)が台頭。第一次長州征伐に対し藩は恭順方針を採り、攘夷派要人を処刑した。12月、責任を負って三家老が切腹せっぷくした(益田親施・福原越後・国司信濃)。長州は完全に守勢に追い込まれた。

05功山寺挙兵 ― 三千世界

元治元年(1864年)12月15日、26歳の晋作は長府功山寺こうざんじ(現山口県下関市長府)で挙兵きょへいした。手勢は当初わずか84名(諸説あり、60-100名の範囲)。伊藤博文(当時は伊藤俊輔)の力士隊、石川小五郎の遊撃隊などが加わった。この功山寺挙兵は、幕府恭順の藩論を武力で引っくり返すための、絶望的な賭けだった。

功山寺本堂前で三条実美ら七卿を前に「これより長州男児の肝っ玉をお目にかけもうす」と述べたと伝わる(伝承、諸説あり)。挙兵軍は下関の新地会所(藩の下関出張機関)を襲撃し、三田尻の海軍局から軍艦を奪った。各地の諸隊が呼応し、大田・絵堂の戦い(元治2年/慶応元年1月)で俗論派正規軍を破り、慶応元年初頭までに藩論は再び討幕派(正義派)が握った。晋作の挙兵は、幕末の流れを逆転させた決定的事件だった。

「三千世界の鴉を殺し、主と朝寝がしてみたい」 ― 晋作がこの時期に愛した都々逸。破天荒な大見得と、その裏にある倦怠と諦念が、晋作という人格の両義性を映す。

06四境戦争、結核、東行の終焉

慶応元年(1865年)から慶応2年(1866年)にかけて、晋作は長州藩の軍制改革を進め、第二次長州征伐(四境戦争)に備えた。藩はイギリス商人トーマス・グラバー経由で洋式銃(ミニエー銃)を大量調達し、大村益次郎の指揮下で近代軍への再編を急いだ。同志内藤伊兵衛らとの過酷な訓練と奔走のなか、慶応元年春には結核の初期症状が現れていたとされる。

慶応2年(1866年)1月21日、京都で薩長同盟が西郷隆盛と桂小五郎(木戸孝允)の間で締結された(坂本龍馬の仲介)。晋作は同盟締結時は体調を崩して京都行きを辞退。同年6月7日、四境戦争が勃発。晋作は海軍総督として軍艦丙寅丸(ひのえとらまる、英国製小型汽船)を指揮し、周防大島口・小倉口で幕府海軍を破った。小倉口の戦いでは、自ら艦橋に立って指揮したとの記録がある。8月1日、幕府は将軍家茂の死を機に休戦・講和こうわへ動き、長州は事実上の勝者となった。

しかしこの時期、晋作の肺結核は急速に進行した。慶応2年秋以降、吐血を繰り返して療養に入る。桜山(下関新地)の林算九郎邸離れに身を寄せ、愛人おうの(後の谷梅処)と野村望東尼が看護した。慶応3年(1867年)4月14日(旧暦)、この新地の療養先で静かに息を引き取った。享年27(満27歳)。下関桜山の招魂場しょうこんじょう(松陰以下の同志を祀る、晋作自身が建議した最初期の招魂社)を望む地での死だった。

辞世じせい「おもしろき こともなき世を おもしろく」(上の句は晋作、下の句「すみなすものは心なりけり」は看取った野村望東尼が付けたと伝わる。上の句の初出時期にも諸説あり)。遺髪は下関の東行庵(とうぎょうあん、愛人おうのが剃髪して守った庵、現東行記念館)に、遺骨は山口市の清水山に葬られた。維新の3ヶ月前、大政奉還も王政復古も見ずに去った。

07残したもの ― 狂と軽さ

晋作を理解するには、狂(きょう)と軽さの二語が鍵である。松陰が「一歩進んで狂に入らば大成すべし」と評した狂は、儒教的には「中庸を越えて進む者」を指す(『論語』子路篇)。制度と身分の枠内で最適解を探す官僚的合理性ではなく、枠の外に足を踏み出す跳躍の力。奇兵隊も功山寺挙兵も、この意味での狂の所産である。

一方、晋作には同時代人が等しく記す軽さがある。三味線を弾き、都々逸を唸り、遊里で遊び、愛人を持ち、辞世を諧謔で始める。深刻さの対極にある姿勢を、27年の短い命に張り付かせていた。「面白きこともなき世」という語り出しは、時代への失望だけでなく、世を面白くする主体の自覚を含む。外からの意味を待たず、自分の側で世を面白くするという挑発が、辞世の真骨頂である。

影響の系譜は明白である。伊藤博文・山県有朋は奇兵隊を実戦で率い、明治政府で長州閥を形成した。山県の近代陸軍構想、大村益次郎・山県の徴兵制は、奇兵隊の「身分を超えた兵」の延長上にある。思想面では、晋作自身は体系的著作を遺さなかったが、『東行先生遺文』『暢夫遺稿』などに詩文・書簡が集められ、軽みと胆力の幕末像として司馬遼太郎『世に棲む日日』ほか多数の文学作品で再生産され続けている。

08主要な出来事と著作

1. 1839
   8月20日、長州萩の上士高杉小忠太の長男として誕生
2. 1852
   藩校明倫館に入学
3. 1857
   18歳、松下村塾に入門。松陰が「暢夫の才」を高く評価
4. 1862
   千歳丸で上海渡航、清の衰亡と西洋列強の浸透を目撃
5. 1862
   帰国後、江戸品川御殿山の英国公使館焼き討ちに参加
6. 1863
   下関事件(5月)。6月上旬(6日または7日、諸説あり)、白石邸で奇兵隊結成、総督に
7. 1863
   8月、教法寺事件の責任で総督辞任、萩で謹慎
8. 1864
   禁門の変(久坂玄瑞ら戦死)。8月、四国連合艦隊との下関講和に宍戸刑馬の名で臨む
9. 1864
   12月15日、長府功山寺で挙兵、俗論派の藩論を武力で覆す
10. 1865
    大田・絵堂の戦いで正義派が藩論を奪還
11. 1866
    1月薩長同盟成立。6月、四境戦争で海軍総督として丙寅丸を指揮、幕府海軍を破る
12. 1866
    秋、肺結核を発症、療養に入る
13. 1867
    4月14日、下関新地の林算九郎邸離れで没。享年27。東行庵に遺髪を納める

残した思想の輪郭

• 奇兵隊 ― 身分を超えた志願制の軍、士農工商の壁を実戦で破った幕末最大の制度的実験
• 狂 ― 松陰が見出した「枠を越えて進む力」の体現者、制度合理性ではなく跳躍の論理
• 功山寺挙兵 ― 84名(諸説あり、80-100名の範囲)で藩論を覆した、幕末維新史の決定的な分岐点
• 軽さと諧謔 ― 三味線・都々逸・遊里遊び、辞世の軽みに宿る世を面白くする主体の自覚
• 上海体験 ― 半植民地化した清の実見が、長州の攘夷から開国倒幕への転換の土台
• 近代軍の範型 ― 奇兵隊の精神が伊藤・山県を経て明治の徴兵制・国民軍に接続
• 『東行先生遺文』 ― 詩文・書簡から読み取れる、27年に凝縮された長州の火付役の肖像