清少納言

01清原家、歌人の血

生没年は確定していない。966年頃(康保3年頃)誕生とする説が通説だが、964年頃から968年頃までの幅で諸説ある(1025年頃没とするなら逆算で966年生が整合的だが、複数の歌集の人名注記から推定する方法に依拠するため確定は難しい)。

父は歌人清原元輔きよはらのもとすけ(908-990頃、『後撰和歌集』撰者、三十六歌仙)。曾祖父は清原深養父きよはらのふかやぶ(歌人・『古今和歌集』入集)。母・兄弟についての記録は乏しく、同母の兄弟に為成(ためなり)・戒秀(法師)・致信の存在が断片的に伝わる程度。「清少納言せいしょうなごん」は宮廷での通称で、「清」は清原、「少納言」は官職名(ただし父・夫・兄のどの官職に由来するかは不明、諸説あり。通例、女房名は実家の男性親族の官職に由来する)。本名は諾子なぎことする説があるが史料的確証は弱い。

歌人の家系で幼少から和歌・漢籍に親しんだ。父元輔は任地(周防・河内・肥後)へも娘を連れて赴いたとの推測があり(『枕草子』にみえる地方回想から)、中央宮廷に出仕する前に地方の風物も経験した可能性がある。

02結婚、定子サロンへ出仕

初婚は橘則光たちばなののりみつ(歌人、958-1028頃)。長男則長をもうけた(諸説あり、生年982年頃)。則光との結婚と離別の時期は諸説で、『枕草子』中の則光との「同僚」的な会話(「すさまじきもの」段など)は、離別後も交流があったことを示唆する。再婚として藤原棟世むねよ(摂津守)との間に小馬命婦こまのみょうぶ(女流歌人)をもうけたとする説が有力。

正暦4年(993年)前後、一条天皇(一条帝)の中宮ちゅうぐう定子ていし(977-1001、関白藤原道隆の長女)の女房として出仕した(980年代後半説もあるが、正暦四年説が現在最も支持される)。28歳前後。中宮定子は16歳で一条帝に入内、才気煥発で中関白家なかのかんぱくけの栄華の象徴だった。定子のサロンは後宮で最も華やかで、藤原伊周これちか(定子の兄)、藤原隆家たかいえ(定子の弟)ら中関白家一門が集った。

清少納言の出仕初日の記録(『枕草子』第177段「宮にはじめてまゐりたるころ」)は、緊張で顔を隠し、雪明かりのなかで定子と対面する場面を描く ― 文学史的に有名な一節である。以後、清少納言は定子サロンの才智(ウィット)の中心として、漢籍の素養と機知で宮廷人を感服させた。

03『香炉峰の雪』、才気の演出

『枕草子』中の代表的挿話「香炉峰の雪」(「雪のいと高う降りたるを」段、章段番号は写本系統により異なる)。中宮定子が「香炉峰の雪いかならむ」と尋ねた折、清少納言が簾(すだれ)をさっと巻き上げて雪景色を見せた、という逸話。白楽天(白居易)の漢詩『香炉峰下 新卜山居 草堂初成 偶題東壁』の「香炉峰雪撥簾看」の一句を踏まえた才気の応答で、定子は「わが心得たり」とばかりに微笑した、と清少納言は書く。

この挿話は、平安女性が漢籍をどの程度読み書きできたかをめぐる古典的論点の中心にある。表向き、平安貴族女性は漢文(漢籍)を直接読むことを控えるべき、とされていた(『紫式部日記』には紫式部が漢籍を読むことを抑える苦労が記される)。清少納言は公然と白詩を応答の隠し元に使うことで、知識を機知として使う平安女房の知的文化を最も鮮明に示した。

この才気の見せ方を、紫式部は『紫式部日記』で「清少納言こそ、したり顔にいみじうはべりける人。さばかりさかしだち、真名(まな=漢字)書きちらしてはべるほども、よく見れば、まだいと足らぬこと多かり」と辛辣に批判した。二人は実際に宮廷で同時に仕えた時期が重なる可能性は低いが(紫式部の出仕は寛弘2〜3年、1005-1006頃、清少納言の退出後の可能性が高い)、清少納言の存在は紫式部のなかで意識の対象であり続けた。

04定子の凋落、長保の暗転

長徳元年(995年)4月、定子の父関白藤原道隆が病死(飲水病=糖尿病説、享年43)。中関白家の絶頂期が終わる。5月には叔父の藤原道兼が関白就任後わずか7日で没し(「七日関白」)、6月藤原道長(定子の叔父、道隆の弟)が左大臣・内覧となって政権を握った。

長徳2年(996年)1月、長徳の変ちょうとくのへん。定子の兄藤原伊周(内大臣)と弟藤原隆家(中納言)が、花山法皇をめぐる事件(従者による花山法皇への矢射など、恋愛問題を絡めた諸説あり)を契機に失脚し、伊周は大宰権帥だざいごんのそちに左遷、隆家は出雲権守に左遷された。定子は出家(髪を削いで落飾らくしょく)、中関白家は完全に失墜した。定子は同年12月、修子内親王(しゅうし、後一条帝の姉)を出産。

この中関白家凋落の時期、清少納言は一時里(自邸)に下がっていた可能性が高い。紫式部が批判した「したり顔」の書きぶりは、定子の悲運を直接描かない『枕草子』の軽やかさへの違和感とも関係するだろう。しかし清少納言にとって、定子サロンの明るさを書き遺すことが、失われた主君への最大の忠誠だった、と解する読み方が現代には強い。

長保2年(1000年)12月15日、定子は第三子媄子びし内親王(のち周子/しゅうし内親王と名を改める)を出産し、翌12月16日、産後の病で崩御(享年24、実年齢は25とも)。一条帝は嘆き、遺骸は鳥辺野とりべのに送られた。寛弘2年(1005年)前後、清少納言は宮中を退出、以後の動向は諸説ある。

05『枕草子』― をかしの発明

『枕草子』(まくらのそうし)の成立は諸説あるが、長徳〜長保年間(995-1001)に主要部分が書かれ、寛弘初年(1005)前後に最終整理、とする説が有力。成立経緯については、冒頭跋文(最終段近くの自註)に「内の大臣の奉り給へりける草子を…」と、藤原伊周から賜った紙に書いたことが記される。形式は随筆(随想・章段)だが、大きく類聚章段(「山は」「虫は」のように項目を列挙)、日記的章段(宮廷の出来事の回想)、随想段(「春はあけぼの」のような感想)の三種に分かれる。

『枕草子』の中核概念がをかしである。「をかし」は単に「面白い」ではなく、目に留まって心がゆるゆると動く、軽やかな感興、しゃれた風情を指す。春の曙、夏の夜の蛍、秋の夕暮れの雁、冬の早朝の火桶 ― 清少納言が捉える風景は、感傷や嘆きに傾かず、軽やかに面白がる眼差しに貫かれている。

「春はあけぼの」(第一段)は、四季の情景ををかしの視点で切り取った、日本文学史上最も有名な一節の一つ。「春はあけぼの。やうやう白くなりゆく、山ぎはすこしあかりて、紫だちたる雲のほそくたなびきたる。」― 物と心のあいだに説明を置かず、景そのものをそのまま提示する。ここにもののあはれ(紫式部の世界)とは異なる、平安美学のもう一方の極がある。

06『枕草子』の構造、列挙と断章

『枕草子』の類聚るいじゅう章段は、「すさまじきもの」(興ざめなもの)、「うつくしきもの」(かわいらしいもの)、「にくきもの」(腹立たしいもの)、「ありがたきもの」(稀なもの)、「山は」「虫は」「花は」など、項目ごとに具体例を列挙する形式。これは随筆の先駆として独自のもので、後世の兼好『徒然草』、芭蕉の俳文、近代では寺田寅彦・幸田文の随筆まで、日本の随想文学の根底の形を準備した。

例えば「うつくしきもの」段は、「瓜に描きたる稚児の顔。雀の子の、ねず鳴きするに、踊り来る。二つ三つばかりなる児の、急ぎて這ひ来る道に…」と続く。子どもと小動物の愛らしさを、具体的な身振りで連ねる。抽象的な定義ではなく、例を積み重ねることで輪郭を立ち上げる、清少納言独特の方法である。

写本は能因本のういんぼん(三巻本系)、堺本さかいぼん(二巻本系)、前田家本、春曙抄本(江戸期注釈)など複数系統があり、章段の数と配列は写本ごとに異なる(現在流布する角川ソフィア版などは三巻本系が多い)。最終段には「人がこれを読みて嘆かん事こそ恥づかしけれ」と書き手が秘匿を願う跋文があるが、写本として広まったのは成立後早期と見られる。

07晩年 ― 諸説のなかの消息

宮廷退出後(寛弘2年頃、1005年前後、清少納言40歳前後)の晩年については、史料がきわめて少ない。複数の後世説話集が不整合な伝承を伝える。

(1)阿波説 ― 『古事談』『無名草子』『古本説話集』系の伝承で、再婚相手藤原棟世の任地摂津、あるいは娘小馬命婦の赴任地阿波に下り、その地で没したとする。

(2)月輪つきのわ説 ― 父清原元輔の菩提寺月輪寺つきのわでら跡(京都東山、泉涌寺近辺)の近くに隠棲したとする口承。

(3)鳥辺野説 ― 定子が葬られた鳥辺野(京都東山、古代からの火葬地)近くに庵を結んだとする中世説話。

晩年の清少納言を「定子のもとに行かむ」と鳥辺野を彷徨する姿や、「むかしの宮中を恋ふ」歌を詠む老女として描く説話(『無名草子』『今鏡』系)は、後世の文学的脚色が強い。確実なのは、寛仁2年(1018年)前後に娘小馬命婦の歌が他の集に見えること、万寿2年(1025年)前後を没年とする説が『権記』『小右記』の周辺から推測されること程度である。

08主要な出来事と著作

1. 966頃
   歌人清原元輔の娘として誕生(諸説あり、964-968の幅)
2. 980年代前半
   橘則光と結婚、長男則長を出産(諸説)
3. 993頃
   中宮定子の女房として宮廷に出仕、「清少納言」の女房名を得る
4. 994-995
   「香炉峰の雪」の挿話、白詩を踏まえた才気で定子を感嘆させる
5. 995
   関白藤原道隆死去、中関白家の失勢始まる
6. 996
   長徳の変、伊周・隆家左遷、定子出家
7. 1000
   12月15日に定子が媄子内親王出産、翌16日に産後の病で崩御(享年24)
8. 995-1005頃
   『枕草子』主要部分を執筆、三巻本系と二巻本系に分かれる
9. 1005前後
   宮廷を退出(正確な時期は諸説)
10. 1018前後
    娘小馬命婦の歌が勅撰集周辺に見える(在世の傍証)
11. 1025頃
    没するとされるが確定せず。阿波・摂津・月輪・鳥辺野の諸説あり

残した思想の輪郭

• をかし ― 目に留まって心が軽やかに動く美意識、もののあはれとは別の平安美学の極
• 随筆という形式 ― 類聚章段・日記的章段・随想段の三層構造、後世の徒然草・俳文・近代随筆の母胎
• 列挙の方法 ― 抽象的定義ではなく具体例を連ねて輪郭を立ち上げる書き方
• 漢籍の女房的使用 ― 「香炉峰の雪」に象徴される白詩・漢籍の機知としての運用
• 定子への忠 ― 中関白家凋落の悲運を直接描かず、サロンの明るさを遺す仕方での忠誠
• 『枕草子』 ― 平安中期の宮廷生活を最も鮮やかに伝える、一千年読み継がれる随筆
• 晩年の諸説 ― 阿波・摂津・月輪・鳥辺野、死後の伝承が後世の説話文学に吸収された
• 紫式部による批評 ― 『紫式部日記』の辛辣な評言が、二大女流の対比の出発点となる