始皇帝(嬴政)

01邯鄲の質子 ― 趙政、秦王となる

秦昭襄王48年(BC259年)正月、趙国の邯鄲かんたん(現河北省邯鄲市)で生まれた。父は秦の王孫子楚(後の荘襄王そうじょうおう)、母は趙姫ちょうき。父子楚は秦から趙に送られた質子(人質)であり、邯鄲の大商人呂不韋りょふいに見出されて王位継承の野望を支えられた。子楚は当時の秦王(孝文王)の庶子に過ぎず、王位は遠かったが、呂不韋は「奇貨居くべし」(珍しい貨物は仕入れておくに値する)と投資したと『史記』呂不韋列伝は記す。母趙姫はもともと邯鄲の名妓で呂不韋の愛妾であったとされ、子楚に嫁いでまもなく嬴政を産んだことから、「呂不韋こそ実父ではないか」という疑念が『史記』呂不韋列伝にも書き留められている。漢初の儒家による秦正統性の毀損とも、史実の反映ともとれる、二千年来の論争の種である。

名を政と名付けられ、姓は秦の公族として嬴えい、氏は趙(趙に生まれたため)。後世に「嬴政えいせい」「趙政」と両様に呼ばれる由縁である。誕生から3年後、秦が邯鄲を包囲した際に子楚は呂不韋の手引きで秦へ脱出するが、母子は邯鄲に取り残され、市中の追捕を逃れて潜伏した。趙政が再び父と会ったのは9歳の頃、ようやく母とともに秦都咸陽かんよう(現陝西省咸陽市)へ送り届けられたときである。

BC251年、孝文王が即位してわずか3日で崩じ、子楚が秦王(荘襄王)として即位した。BC247年、荘襄王が即位3年で崩じ、嬴政は13歳で秦王となった。

親政しんせい開始までの約9年間、実権は呂不韋(相国・仲父)と母太后の寵臣嫪毐ろうあいが握った。BC238年、22歳の秦王政は雍城(陝西省鳳翔)での親政開始の冠礼の際に嫪毐の乱ろうあいのらんを鎮圧、嫪毐を車裂きの刑に処し、太后を雍に幽閉した。翌年呂不韋を相国から罷免して蜀へ流すよう命じ、呂不韋は道中で鴆毒ちんどくを仰いで自殺した。若き王は、宮廷内の外戚・寵臣勢力を一掃して、権力の中枢に単独で立った。

02六国統一 ― 法家の実装と遠交近攻

親政に入った嬴政は、楚の出身で荀子の弟子でもあった李斯りしを登用した。李斯は韓非子かんぴしの著書を読んだ秦王に「嗟乎、吾れ此の人を見、之と遊ぶを得ば、死するも恨まず」と嘆かせるほどの影響を与える。韓非子は韓の公子でありながら、韓を救うために秦に派遣されたが、李斯の讒言で獄死した(BC233年)。秦王は韓非の死を悔いたと『史記』老子韓非列伝は記す。ここに法家思想――法・術・勢による君主の絶対統治――が、秦の帝国建設の理論的支柱となった。

BC230年から10年間、秦は驚異的な速度で六国を次々に滅ぼした。韓(BC230、将軍内史騰)、趙(BC228、将軍王翦)、魏(BC225、将軍王賁)、楚(BC223、将軍王翦、60万の大軍)、燕(BC222、将軍王賁、荊軻の刺客事件はBC227)、斉(BC221、将軍王賁、戦わずして降伏)。わずか10年で五百年続いた戦国の分裂に終止符が打たれた。

BC221年、秦王政39歳。天下統一の詔を発し、「寡人以眇眇之身、興兵誅暴乱、頼宗廟之霊、六王咸伏其辜、天下大定」と記す。帝号の議論では、古の三皇五帝の号から「皇」と「帝」を取って「皇帝」(こうてい)を創始、自らを始皇帝と称した(「始」は最初の意で、二世・三世・万世と続くことを意図する)。陰陽家の鄒衍が説いた五徳終始説に基づき、周の火徳を克つものとして秦は水徳すいとくを称し、衣服・旌旗・節旄を黒で統一、数は六を尊び、河を「徳水」と改めた。王から皇帝へ、中華の最高権力者の呼称の決定的転換である。

03焚書坑儒 ― 思想統制と分権の断絶

統一後、秦は急速な中央集権化を進めた。丞相王綰らは「諸侯を分封して宗室を守るべし」と建議した。封建制の部分的復活である。李斯は真っ向から反対し、「周の衰えは諸侯の分立に在り」と論じた。始皇帝は李斯案を採り、郡県制を全土に施行した。全国を36郡(後に48郡)に分け、郡守・県令は皇帝が直接任免する官僚とした。封建と郡県の対立は、以後中国二千年の政治思想の基本軸となる。

始皇34年(BC213年)、咸陽宮の宴で博士淳于越が再び封建制を主張した。李斯は「私学もて法教を譏誹(きひ)す」と糾弾し、以下の献策を行った――秦の記録・医薬・卜筮・農桑以外のすべての書物、特に『詩』『書』『百家語』を焼く。士が集まって古を以て今を非難することを禁じる。違反者は族誅(一族皆殺し)。始皇帝はこれを裁可した。これが焚書ふんしょ(BC213)である。

翌始皇35年(BC212年)、方士徐福じょふくや侯生・盧生が不老不死の薬を得られぬ責を逃れて逃亡、背後で始皇帝を誹謗した。始皇帝は激怒し、咸陽の儒生・方士を摘発、460人余りを坑(あな)に生き埋めにしたと『史記』秦始皇本紀は記す。これが坑儒こうじゅである。長男扶蘇が諫めたため、扶蘇は蒙恬将軍のもと上郡(北辺)の監軍に左遷された。

焚書坑儒ふんしょこうじゅの実相は、現代の考証では規模・対象ともに史記の数字通りではない可能性が議論される。坑じられた460余人は儒家の経学者というより方術士・術数家の比重が高く、また「焚書」も民間所蔵書を国家管理に集約する側面を伴っていた、と読む研究もある。一方で、漢初の儒家による秦批判が数字を膨張させた可能性も指摘される。思想を政治が裁けるという前例を開いた点で、その象徴性は揺るがない。中国における「言論への権力の介入」の最古・最大の事例として、二千年にわたって参照され続けている。

長子扶蘇ふそは坑儒に対して父に諫言した。激怒した始皇帝は扶蘇を咸陽から離し、北辺の上郡(現陝西省北部)で蒙恬もうてん将軍の30万軍を監軍させる名目で左遷した。扶蘇の追放は単なる懲罰にとどまらず、後継者の所在を中央から遠ざけたことで、十年後の沙丘の変の伏線となる。

04長城・郡県・文字 ― 統一帝国の骨格

帝国の骨格は、焚書坑儒と並行して着々と敷かれた。

郡県制。全土を36郡に分け、各郡に守・尉・監(行政・軍事・監察の三権)を置き、いずれも中央から派遣した。郡の下に県を置き、県令・県丞・県尉を任ずる。これにより、血縁に基づく封建的分権から、功能的な官僚制への転換が達成された。

文字統一。李斯は従来の各国異体字を整理し、小篆(しょうてん)を標準書体とした。後に獄吏程邈が隷書を考案し、公文書の実用書体とする。漢字圏が今日まで同じ文字体系を共有する基礎がここに据えられた。

度量衡・貨幣統一。商鞅が秦国内で行った度量衡の統一を全国に拡大し、半両銭(円形方孔銭)を公式貨幣とした。後の中国の銅銭の基本形が、以後二千年の標準となる。

車軌統一。馬車の車輪の幅を六尺に統一した。国家幹線道路である馳道を整備し、咸陽から東方・北方・南方に放射状の道網を敷いた。物流と軍事の近代的インフラの原型である。

万里の長城。将軍蒙恬に30万の軍を率いさせ、匈奴を河套(オルドス)から駆逐し、燕・趙・秦が既に築いていた北辺の長城を修復・連結した。総延長は「万里」(数千キロ)と記される。現存する明代長城の姿ではないが、北方遊牧民との千年の境界線の原型がここに引かれた。

阿房宮あぼうきゅう。BC212年、咸陽が手狭となった始皇帝が渭水南岸に着工した壮大な離宮で、『史記』は前殿だけで「東西五百歩、南北五十丈」と記す。秦滅亡時には完成を見ず、項羽が咸陽入城の際に焼いたと長く信じられてきたが、近年の考古発掘では大規模な焼失層は前殿の基壇には確認されておらず、「未完の宮殿」として残された可能性が高まっている。

始皇帝陵しこうていりょう。即位当初から建設され、数十年を費やした。兵馬俑へいばよう(現在世界遺産)は陵墓の外陣に相当し、1974年3月、陵東1.5キロの西安市臨潼区の農民が井戸を掘った際に偶然発見された。発掘された一号坑から三号坑までで約8000体の実物大陶俑が確認され、秦の兵制と芸術水準が二千二百年を経て具体的に蘇った。『史記』は陵墓内部を「水銀を以て百川江河大海と為し、機もて相灌輸す」と記す。現代の土壌水銀含有量調査はこの記述を部分的に支持しているが、中心の地下宮殿は技術的・考古学的理由から未発掘のまま、後世に委ねられている。

これらのインフラは、秦の崩壊後も漢帝国に継承され、中華の国家形態の基本パーツとなった。秦は15年で滅びたが、秦が敷いた骨格は二千年続いた。

05不老不死の追求と崩御 ― 万世の夢、十五年で断つ

統一後、始皇帝は五度の巡遊(BC220・219・218・215・210)を行った。単なる視察ではなく、泰山での封禅(BC219、天地に統一を告げる古代の祭祀)、東海への不老不死探索、石刻の建立(琅邪台刻石・泰山刻石など、李斯の小篆の代表作)が目的であった。

方士徐福じょふくの献策で、童男童女三千と百工(職人)を東海の三神山(蓬莱山ほうらいさん・方丈・瀛州)に派遣した(BC219年・210年の二度)。徐福は帰還しなかった。徐福東渡伝説は日本各地(熊野・富士吉田・佐賀など)に地方伝承として残るが、史的実在の検証は困難である。さらに侯生・盧生・韓終・石生らも仙薬を求めて山東半島・遼東に遣わされた。仙薬は得られず、晩年の始皇帝は咸陽宮の内に行宮を秘し、自らの所在を群臣に告げないことで「真人」になろうとしたと『史記』は伝える。不老不死への執念は、合理の頂点としての法家君主が、人間の死そのものを統治の埒外に追いやろうとした最後の試みでもあった。

始皇37年(BC210年)7月丙寅、第五次巡遊の帰途、沙丘さきゅう平台(現河北省邢台市広宗県付近)で病に倒れ、崩じた。享年49歳(一説に50歳)。

遺詔は長男扶蘇を後継者とし帰京して喪を主宰すべしと命じていた。しかし宦官趙高ちょうこうは丞相李斯を抱き込み、遺詔を改竄かいざんして末子胡亥こがいを二世皇帝とし、扶蘇と蒙恬には自殺を命じる偽詔を発した。扶蘇は受け入れて自殺、蒙恬は抵抗するも毒殺された。腐臭を隠すため塩漬けの鮑(あわび)の車を遺骸の車に並走させ、咸陽までの帰京を秘したと『史記』李斯列伝はこの「沙丘の変」を詳述する。帝国の中枢での改竄こそが、秦崩壊の引き金となった。

二世皇帝胡亥の治世は苛烈を極めた。趙高は指鹿為馬しろくいば――鹿を指して馬と言わせ群臣の去就を試した――の故事を残すほど専権を振るい、丞相李斯さえも誣告の末に咸陽の市で腰斬に処された(BC208年)。BC209年7月、戍卒として漁陽へ送られる途上、大雨で行軍が遅れて死罪を恐れた陳勝・呉広が大沢郷で蜂起すると、全土で反乱が燎原の火のように広がる。項羽と劉邦が最終的な勝者となり、BC207年、趙高は二世皇帝胡亥を逼迫して自殺させ、子嬰が三世として擁立されるが、子嬰は趙高を誅殺したのち、咸陽に迫った劉邦に印綬を奉じて降伏した。秦は始皇帝崩御からわずか4年で滅亡した。統一から数えても15年である。万世を意図した号は、二世で絶えた。

06主要な出来事と遺産

1. BC259
   趙の邯鄲で生まれる。父は秦の王孫子楚、母は趙姫
2. BC247
   荘襄王崩御、13歳で秦王に即位。呂不韋が相国として摂政
3. BC238
   22歳で親政開始、嫪毐の乱を鎮圧。翌年呂不韋を罷免
4. BC230-221
   韓・趙・魏・楚・燕・斉を次々に滅ぼし天下統一
5. BC221
   皇帝号を創始、始皇帝となる。郡県制・文字統一・度量衡統一・貨幣統一を断行
6. BC220-210
   五度の巡遊、泰山封禅、琅邪台刻石、東海への不老不死探索
7. BC215
   将軍蒙恬に30万の軍で匈奴を討ち、万里の長城を連結
8. BC213
   焚書令、『詩』『書』『百家語』を焼く
9. BC212
   坑儒、咸陽で460余人の儒生・方士を埋殺。扶蘇を上郡に左遷
10. BC210
    第五次巡遊の帰途、沙丘平台で崩御。享年49。趙高・李斯が遺詔を改竄、胡亥を二世皇帝に擁立
11. BC209
    陳勝・呉広の乱勃発
12. BC207
    子嬰が劉邦に降り秦滅亡(統一から15年)
13. 1974
    西安臨潼で兵馬俑坑が発見される

残した思想の輪郭

• 皇帝号 ― 王から皇帝へ、中華の最高権力者の呼称の決定的転換、以後二千年の君主像の枠
• 郡県制 ― 封建から官僚制へ、血縁に基づかない中央集権の原型、漢以降の王朝の標準形
• 文字・度量衡・貨幣の統一 ― 帝国を物理的・文化的に束ねるインフラ、東アジア漢字圏の基盤
• 万里の長城 ― 北方遊牧民との千年の境界線の原型、農耕文明と遊牧文明の境界観念そのもの
• 焚書坑儒 ― 思想を政治が裁く最古・最大の事例、以後「言論への権力の介入」の参照点
• 法家の実装 ― 韓非子・李斯の法術勢が統一帝国の運営原理へ、効率と苛酷の両面が露呈
• 短命と遺産 ― 統一15年・崩御4年で帝国は滅ぶが、敷いた骨格は漢に継承され二千年続く