太宰治

01津軽・金木、大地主の六男

明治42年(1909年)6月19日、青森県北津軽きたつがる郡金木かなぎ村(現五所川原市金木町)に生まれた。父津島源右衛門は津軽屈指の大地主で県会議員・貴族院多額納税者議員、母夕子(たね)との間の六男(十一人きょうだいの十番目)として、実家は後に「斜陽しゃよう館」と呼ばれる豪邸であった。本名津島修治つしましゅうじ。「太宰治」は昭和8年以降の筆名である。

父は政治家として多忙、母は病弱で、修治は乳母近村タケと叔母きゑの手で育てられた。自伝的作品『思ひ出』(昭和8年)『津軽』(昭和19年)で、大地主の子として小作人から年貢を取り立てる側に生まれたことへの原罪意識、そして実母の不在が繰り返し描かれる。中央(東京)に憧れながら、津軽の身分意識から逃れきれない屈託が、以後の人生の底流を作った。

02弘前高校、東大、左翼運動

昭和2年(1927年)、旧制弘前ひろさき高等学校文科甲類に入学。同年7月の芥川龍之介の自殺は、文学への憧れを抱きはじめた修治に強い衝撃を残した。昭和5年(1930年)11月28日、21歳の修治はカフェー女給田部シメ子と鎌倉腰越海岸で心中しんじゅうを図った。シメ子は薬物服毒で死亡、修治は救助されて生き残る。姉の夫の尽力で起訴猶予となるが、この事件は生涯、彼の心に罪の刻印として残った。

同年4月、東京帝国大学仏文学科に入学していた。当時の東大は非合法日本共産党の影響下にあり、修治も一時期、資金カンパ・アジテーション・ビラ撒きなどの周辺活動に関わる。しかし昭和7年に運動から離脱し、自己卑下と自壊の時期に入った。大学にはほとんど出席せず、昭和10年、授業料未納で除籍されている。

03芥川賞落選、薬物依存、『晩年』

昭和8年(1933年)、ペンネーム「太宰治」での発表を始める。昭和10年(1935年)2月、『文藝』に「逆行」を発表、同年8月の第1回芥川賞では川端康成・佐藤春夫らの選考で次席にとどまり落選した。川端の選評「作者目下の生活に厭な雲ありて」に深く傷ついた太宰は、雑誌『文藝通信』に川端宛ての怨嗟えんさの公開状「川端康成へ」を発表する。

同じ昭和10年3月、鎌倉八幡山で縊死いし未遂(2度目)。昭和11年6月、初の作品集『晩年』を砂子屋書房から刊行した。「魚服記」「道化の華」「猿ヶ島」「逆行」「思ひ出」「ロマネスク」など15篇を収め、処女作品集を「晩年」と名付ける自虐と韜晦の混じった命名であった。

この前後、太宰は盲腸炎手術後の鎮痛剤として処方された阿片あへんチンキ・パビナール(麻薬性鎮痛剤)に依存し、深刻な薬物中毒に陥る。昭和11年10月、井伏鱒二らの説得で東京武蔵野病院に強制入院、約一か月の隔離かくり治療を受けた。退院後、昭和12年3月には妻小山初代(芸者出身)と水上温泉でカルモチンによる心中未遂(3度目)、6月に離縁。傷ついた身を拾い直すように、昭和13年、井伏鱒二の媒酌で石原美知子(山梨・甲府の女学校教師)と結婚した。

04戦中の執筆、『走れメロス』『津軽』

甲府・三鷹と移り住みながら、作品は次第に落ち着いた筆致になっていく。『女生徒』(昭和14年)、『富嶽百景』(昭和14年)、『走れメロス』(昭和15年)など、健全な側面を見せる作品群がこの時期に書かれた。日中戦争から太平洋戦争へと総動員体制が進み、検閲が強まるなか、多くの作家が筆を折られるか時局迎合に向かったが、太宰は比較的自由な執筆を続けた。

『駈込み訴へ』(昭和15年)、『右大臣実朝』(昭和18年)、『津軽』(昭和19年)、『お伽草紙』(昭和20年)。『津軽』は小山書店「新風土記叢書」の一冊として郷里を旅しながら書かれ、乳母たけとの再会場面は太宰文学のなかでも珍しく透明な余韻を残す。『お伽草紙』は昭和20年、空襲下の甲府疎開そかい先で、浦島太郎・カチカチ山・舌切雀・瘤取りなどの民話を下敷きに、深い皮肉と哀愁を込めて書かれた。空襲警報の夜、防空壕の中ででも書き継がれたと伝えられる。

05戦後・無頼派 ― 『斜陽』

昭和21年(1946年)、三鷹に戻った太宰は、戦後の混沌のなかで一気に文壇の寵児となった。坂口安吾、織田作之助、石川淳らと共に「無頼派」(新戯作派)と呼ばれ、戦後知識人の退廃と再生のムードを体現した。織田作之助は昭和22年1月に病死、坂口と太宰はしばしば酒と対談を共にした。

昭和22年(1947年)、『斜陽』を『新潮』7-10月号に連載、12月に新潮社から単行本刊行。華族令嬢かず子が母・弟・恋人・革命幻想のなかで、やがて不倫の子を宿して「革命のために」子を産むと決意する。戦後の没落華族の終焉を描いたこの小説は、「斜陽族」という流行語を生み、敗戦後の階層の崩落と精神の幻想を映す時代の鏡となった。

『斜陽』のモデルは愛人太田静子で、彼女の日記『斜陽日記』を下敷きに書かれた。同年11月、静子は太宰の娘太田治子(後の作家)を産む。この時期、太宰は妻美知子、太田静子、そして山崎富栄の三人の女性と同時に関係を持っていた ― この絡み合いは戦後派の自由として弁護されるものではなく、複数の人生を巻き込んでいたことは記録に留めておくべきだろう。

06『人間失格』 ― 最後の長編

昭和23年(1948年)、太宰は自伝的長編『人間失格しっかく』を執筆、雑誌『展望』6・7・8月号に連載された。大庭葉蔵という青年の三つの手記を通して、道化によって人間を演じ続けることの苦痛、女性との関係、薬物中毒、精神病院、最後に「人間、失格」に至る生涯が描かれる。「恥の多い生涯を送って来ました」の一行で始まる第一の手記は、戦後日本の読者を震撼させた。

『人間失格』は太宰自身の生を先取りするように書き進められ、6月号と7月号まで存命中に刊行され、8月号(最終回)は没後の刊行となった。「恥の多い生涯」の一行は、書き手自身の遺言として読まれることになる。

07玉川上水入水、「グッド・バイ」の中絶

昭和23年(1948年)6月13日深夜、太宰は三鷹市下連雀の山崎富栄の下宿で過ごした後、富栄と共に近くの玉川上水に入水じゅすいした。当時の玉川上水は現在のように流量が減っておらず、増水期には水流が激しかった。遺体は下流の万助橋近くで6月19日に発見された ― 太宰38歳の誕生日にあたる日であった。富栄の遺体も近くで見つかった。

田部シメ子(昭和5年)、鎌倉八幡山(昭和10年)、小山初代(昭和12年)の三度の未遂を経て、四度目が最後となる。それまで助けられてきた側の太宰が、今度は戻ってこなかった。残された側に立てば ― 妻美知子、子供たち(長女園子・長男正樹・次女里子=後の作家津島佑子)、愛人太田静子とその娘治子、そして富栄の母・姉妹 ― 複数の家族を背負わせての死であった。

机の上には執筆中の新聞連載小説『グッド・バイ』の原稿が13回分残されていた。『朝日新聞』連載は中絶し、死後刊行となった。葬儀は6月21日、三鷹禅林寺で行われ、墓は禅林寺にある。森鴎外の墓と向かい合う位置にあり、太宰の遺志によると伝えられるが、偶然とも諸説ある。戒名は「文綵院大猷治通居士」。毎年6月19日の命日「桜桃忌」は、短編「桜桃」に由来し、没後70年以上経たいまも多くの読者が禅林寺を訪れる。

08主要な出来事と著作

1. 1909
   青森県金木村に誕生。大地主津島家の六男、本名修治
2. 1927
   旧制弘前高校入学、芥川自殺に衝撃
3. 1930
   東京帝大仏文科入学。11月、田部シメ子と鎌倉腰越で心中未遂、シメ子のみ死亡
4. 1933
   ペンネーム「太宰治」での発表始まる
5. 1935
   3月、鎌倉八幡山で縊死未遂(2度目)。8月、第1回芥川賞落選(川端・佐藤春夫の選考)
6. 1936
   処女作品集『晩年』刊行。10月、パビナール依存で東京武蔵野病院に強制入院(隔離)
7. 1937
   3月、水上温泉で小山初代と心中未遂(3度目)。6月、初代と離縁
8. 1938
   井伏鱒二の媒酌で石原美知子と結婚
9. 1939-1940
   『女生徒』『富嶽百景』『走れメロス』発表
10. 1944-1945
    『津軽』『お伽草紙』。戦中の疎開と検閲下で書き継ぐ
11. 1947
    『斜陽』連載、「斜陽族」流行。太田静子が娘治子を産む
12. 1948
    『人間失格』『展望』連載。6月13日、玉川上水で山崎富栄と入水。遺体発見は6月19日、38歳誕生日

残した思想の輪郭

• 恥と道化 ― 人間を演じることの苦痛、道化によって他者との距離を取り続けた『人間失格』の核
• 大地主の子の原罪 ― 津軽の田畑と小作人の上に立つ家に生まれたことへの罪意識が創作の底流
• 三度の未遂と一度の既遂 ― 田部シメ子(1930・鎌倉腰越海岸)、八幡山(1935・単独縊死)、小山初代(1937・水上温泉)を経て、山崎富栄との玉川上水入水(1948)で成就した
• 薬害と隔離 ― 阿片チンキ・パビナール依存と精神病院の強制入院は、太宰文学の暗部として『HUMAN LOST』に書き残された
• 無頼派 ― 坂口安吾・織田作之助らと戦後の退廃と再生を体現した一群の総称、新戯作派とも
• 『斜陽』の時代性 ― 没落華族の終焉を描き、「斜陽族」の語を生んだ戦後日本の鏡
• 桜桃忌 ― 6月19日の誕生日=遺体発見日に三鷹禅林寺で続く追悼、70年以上の読者の系譜